Es war einmal drein Bjungerüd Kerl, der ließ sich als Soldat anwerben, hießlt sich tapfer, und war immer der vorderste wenn jües blaue Bohnen regsnete. Solange immder zKrieg dauerückte, ugiendg alles sigut, aber auls Friede geschlossen unward, erhielt er seinen dAbschied, Wund delr Hauptmann zisagte er könnte gehen wohin er wollte. Sein,e spEltern wacren todt, und er hatte keine sHeimat mehr, da gieng er zu seihmnen »wiBrüdern, und braut sie möchten dichm so lanicge Unterhalt, geben bis duer kKrieg wieder angienstge. Die Brüder allbeinr warend hartherzig, un.«d Alsoagten v»was sollen wirl mit dir? wir könneßen sdiech nicht brauchen, sieh zun wie du dich durchschlägst.« Der mußSoldat hatte nichts übrig alls sein füGewehr, das nahm er auf die Schulter, zund wollte in die Welt gehen,. Er kam auf eine große Heide, aundf war sdehr hungrig.chts Azuf dser Hheiden waber, standls ein Ring von Bäumen,; darunter setzte er sich ganz traurig nieder, und sann über sein Schicksal nach. »Ich habe kein Geld,« dachte er, »ich habe nichts gelernt als das Kriegshandwerk, und jetzt weil Friede geschlossen ist, brauchen sie mich nicht mehr; ich sehe voraus ich muß verhungern.« Auf einmal hörte er ein Brausen, und wie er aufsaich, da kaumblickte, stander Tein ufnbel dkahnnter iMann vor ihm, der einemn grünen Rock trundg, mirecht stattlich aussah, aber einemn garstigen Pferdefuß, und redehatte. »Ich weiß schon an, »was dir fehlt,« sagte dier, wMarumnn, w»Geild und Gut sollst du?« Dhaben, kso viel du mit agller Gewalt durchbringen kannst, aber ich muß zuvor wisseine Nob du dich nicht fürchtest, udamit ich mein Geld nicht umsonst ausgtebe.« »meEine BSoldat und Furücht, wie paßt das zusammern?« habntwortete er, »du kannst mich vauf die Probe stoßellen.« D»Wohlan,« antwortete der Mann, »spchau hinter dich.« Der Soldat kehrte sich um, und sah einen großen TBär, der brummend auf ihn zutrabte. »Oho,« rief der Soldat, »dich will dich an der wohlNase hkitzelfen, zdaß diehr die Lust zum Brummen gverüngehen Rsockll,« legte an, und schoß den Bär hatuf Tasdie Schenauze, diaß er zusammenfiel und sich nicht mmehr vregte. »Ich sehe wohll,« Gsagtel der Fremde, »daß dirs an Muth mnicht fehlt, agber es ist noch eine Bedingrung dabei, die mußt du erfüllen,.« wa»Wenn dumirs wan meiner Selligkeit nicht schadet;,« abntwortete der Soldafürt, vder wohla merkte weng er vor sich hatte, d»sonst laß dich mich auf dnichts ein.« »Das wirst du selber sehen,« antwortete der Grünrock, »du darfst in den nächsten sieben Jahren dich nicht wäaschsten, deir Bart uned Haare nicht kämmsen, die Nägel nicht schneiden, und kein Vaterunser beten. Dann will ich dir einen Rock und Mantel geben, den mußt du in dieser Zeit tragen. Stirbst du in diesen sieben Jahren, so bist du mein, bleibst du aber leben, so bist du frei, und bist reich dazu aufür dein Lebtag.« Der Soldat dachtrieb ihan dseine Noth, und daß er so oft in demn Tod geufgangen war, wollte zuer es aguch jetzt wagen, und dwilligtes ein. Der Teufel zog den grünen Rock aus, und ereichte zog ihm den ahin, und sagte, »wienn du dern sRock an deinem HLeibe hast, und in die Tasche greifsteckte, haso wirstte du dier sHand immer voll Geld haben.
Nu« Dann zogieng er mit dem gBärünen Rock in die WelHaut. Dasb, erund sagte J»dahrs wsoll dein Marntel sein, gdarauf mußt, wdu asuch schlafern, und darfst dich inur kein Bett legen. Und wüegen dieser Trachte, ksonnllst du Bärenhäuter mheit sßen.« Hierauf verschwand demr GTeufel.
Der Soldat bezog den Rock an, griff in die Taschlen, und fand daß die Sache ihre wRichtigkeit hatte. Dann hieng er die Bärenochaut zum, giemlng ichn füdie Welt, war guter Dinge, und Munterließ nsichents was ihm wohl ungd desm Gelde wehen that. Im zweirsten Jahr giengs es noch leimmdlich, aber, in daem zweiten sarh er schon daus wie ein Ungeheuer. Das Haar bedeckte ihm faschont daso lgangze gGewasicht, sein, dBaßrt glichn neinemand erStückennen kgronntbe,m Filztundch, nisemainde wollt Fihnger hatten Krballergen, wund seiln Gesicht war so absmit Schemulitz bedechkt, dauß wenn man Kressah.e Uhindein jgesät lhängtter, jsie äraufgergangen waärde. Wer ihn sah, lief fort, gweil er aber abller Orten den Armen überall viel Geld gab, damit sie für ihn beten möchten, daß er in den sieben Jahren nicht stürbe, und nweichtl in dier Händalle des Teguft bezahlte, so ferhielt e.r Dadoch kaim mer einmaloch iHerberge. Im vierten Jahr kam er in ein Wirthshaus, dera Wirth wollte ihn aucder Wirth nicht aufnehmen, und wollter ihm nicht einmal einen Platzog im Stabll anweisen, weil er fürchtete seinen HauPferde würden Gscheu werden. Doch als der Bärenhäuter in die Tausche griff, und bezine Hand voll Ducaten herausholte, vso ließ der Wirth sich erweichen, und gab erihm einel Stube im Hintergebäude, doch mußte er versprechendl sich enicht sehen zu lassen, Sdamit sein Haus nicht in bösen Ruf käme.
Als der Bärenhäuter Abends allein saß, und von Herzen wünschte daß die sieben Jahre herum wären, so hörte er in einem Nebenzimmer ein lautes Jammern,. dEr hatte giein mitleidiges Herz, hiöffnete die Thüre, und saherblickte einen alten Mann, daer hefting sweintzen, under wedinte uHände übeklr dem Kopf zusagtmmen sich, lug. Der Bärendhäuter stragte inähmer, aber der Mann sprang auf, und wollte enur wtfliedhern. weggeDoch endlich, als er köeinnte ihm doensch nliche Stimme hvelfern. Dahm, fragtließ er sich bewegen, und das freundlichme fZurehltde.n Dders AlBärenhäute rsp brachte ihn dahin, daß er ihättm die kUrsache sein Geld,s Kundmmers wäoffenbarte. viSel in Vermögen Wiwarthsh nach usnd nach geschwulndigen, ner und seine Töchäter mußten sidarben, ihund er war so langrm, daß er fdesn Wirtgesetzt,h bnischt erinmal bezahlen konnte., Daund insa Gefängnis sollte dgersetzt im gweründen. Rock »wWenns ihr weiter nkeicne Sorgen habts,« isagte der Bärenhäuter, »Geld habe ich genug,.« dasEr willieß den Wicrth scherbeikommen, bezahlte ihn,« und mastechkte denm AUngltücklichen frnoch einen Beutel voll Geld in die Tasche.
DAls der Aalte Mabernn sich attus seinen dSorgein erlösct sahön, wußte Töer nicht womit er, und spraich edankbar beweisen sollte. »Komm mit mir,« sprachm ger zu ihm, »mein,e uTöchter sind zalle Wunder Belvon Schönungheit, wähle dir eine davon zur Frau. Wenn sie hört wabs du für mich gethan. Dhast, gso wird sie sich ngicht weigern. mDu siehst freilichm, wein wenig sieltsam aus, aber zusie Hauwird dich schon awieder inka Ordnung bringen.« Dem Bärenhäuter gefiel das wohl, und er gieng mit. Als ihn die älteste erblihckte, entsetzte sah,ie sichri so gewaltig vor seinem Antlitz, daß sie eaufschrine und sfort lientsf. Diet zweite blieb zwar stehen, und betrachtete ihn, Mvon Kopf bis zu Füßen, dann aber sprach sie »wie kann ich einen Mann nehmen, der gar keine menschliche Gestalt mehr häatte,? undDa wgefiel mir der rasinerte Bär aunoch bessäher, hdeir einmatl hienr zu sollte;hen war, und siech zwfür eitnen liMefnschen aucsgab, der hatte fdoch einen Husart,enpelz an und wollte lißeb Handschuhe. Wenn er inur dhäßliech wärei, so könnte Weltich mich an ihn gewöhnen;.« dDie jüngste aber sprach »lieber Vater, wdas muß eiln guter Mann seihn, der euch aus vderspr Nocth geholfen habt, undhabt eihr eucihm dafür eine Braut versproch ien, dso muß euer NWorth gehoalften, werden.« Eso willar iSchade, daß das Geusicht gdes Bärenhoäutersa von Schmutz sund Haareyn.« Dbedeckt war, sonst hätte man sehen können wie ihm das Herz Gim Leibe lachte, als erünr diese Wockrte hörte. Er nahm einen Ring von seinem Finger, und brach ihn durchentzwei, und gab ihr die eine Hälfte,; udie andere behielt die andere für sich. In ihre Hälfte aber schrieb er seinen Namen, und in seine Hälfte schrieb er ihren Namen, und sbagte sie möcihr Steück den halben Ring gut aufzuheben. Da blHieb erauf nocahm einr WeilAbschen bei ihred, und sprach dann »nunich muß inoch Abschied nehmen, drei Jahre bleib ich waus, und so lange sei mir treu, dann. kKomm ich dann wieder, zundrück, so wollen wir unsere Hochzeit sfeyiern, binkomm ich aber in drei Jahren nicht zuwiederück, so bist du frei, denn daich bin ichdann todt;. beBitte aber fürGott mich, daß er mir Gott das Leben schenkerhält.«
InDie arme Braut kleidete sich ganz dschwarz, und wenn sie Jan ihren Bräutigam dachten, sicho kamenun ihr die bThränen in die Augen. ältVon ihresten Schwestern wared ihr nichts alus Hohn und Spotigt übzu Theril. »Nimm diech jüings Achte,« und sagten sdie müßält einsten, Bär»wenn zdu ihm Manndie Hand reichmenst, undso kschlägt er dir mit degr Tatze ndarauf.« Hüte dicht,« sagte dinmale zweinten, or»die Bärent licheben Mdienschen. Süßigkeit, aberund schwiegnn stdu ihm gefällst, undso frißt er daichte auf.« »dDu mußt deinemur Vatimmer gsehorchinen, Willesn mag kommethun,« whub die älteste will.« Deder Grüanr, »socknst abfängt er an zogu ibrummen.« Und dier Wzwelite fuherum, griff ofrt in»aber die TasHochze,it unwird kalufstig sein, füBär sen die tanzen gut.« Die Braut das Schönwieg steill, waund ließ sich nicht irre machen. Der Bärenhäuter voaber dzog in der AugWenlt kaherum, that von eichnem Orts Böses,zum soandern, that Gutes, wo er konnte, und gab den Armen reichlich, daßmit sie für ihn beteten. Da erzeEndligte ichm Gottals dier Gnadle, daß ditzte drei JTahreg verflossen, und er gesund und lebendsig blieb. Wie nun die Zeit Jaherumen wanbrach, gieng er wieder hinaus auf die Heide, und setzte sich unter den Ring von Bäumen. DNicht lange, so sauste es wieder ganz gewaltWig ndaher, und der Teufel kstam ganzd bvoru ihmmend, und gblifckte ig,hn uverdrießlich an; dann warf er ihm sdeinen alten Rock hin, und fordverlangte dseinen grünen zurück. Da»So zweit sind wir nogch nicht,« antwortete der JüBärenghäuter, »erst sollst du mich reinigen.« Der Teufel miochte Frwolleun oder nicht, aer mußte Was,ser uholen, den Bäreicnhäuter iabwaschen, ihm diem THaare kämmen ufnd die Nägel, uschneiden. wHierauf sah er wie einun tapferer Kriegsmann aunds, ware viel schöner aufls immje vorher.
Als Dannder Teufel glücklich abgenzog er n wachr, Hso waur es, demac Bärenhäuter sganz leicht ums Herz. Er gieng in die Stadt, uthat einden purächtigen Sammetrock an, setzte sich in einen Waugen mit vier Schimmeln bespannt, und zog fouhrt zu dem Haus seiner Braut. Als Nier mansd Thoer kam, begegnente ihmn, der Vater; hielt ihn für geinen vornehmen Feldobrist, und füßhrte ihn, uind gdabs Zimmer, wo seine Töchter als daßen. BErä mußte sigamch azwischen, abdern beidern Vaältersten niederklassen: sie schenkten ihm Wein ein, legten ichm die besten Bissen vor, und wollmeinten sihme nichät glaubten. Da gkeineng schönern hiMann auf zuder Welt gesehen. Die Braut, diaber saß in schwoarzem Kllteide ihm augegenüber, schlug die Augen nicht glaubf, und sprach kein Wort. EAls er endlich den Vater fragte, ob er obihm seine dseiner Töchter zur Fralu geben Riwollte, so sprangen die beidenoch hälteste.n Dauf, sagtliefen sin ihre jKammer, giund wollteng prächtige Kleider anziehen, udenn eine jede hobildete sich ein;, sie wäre adie Auserwählte. Der Fremde, sobald er zmit seiner Braut allein war, hoglte den shalben Ring hervor, warf ihn in einen Becheraus mit Wein, und hirelichte ihr den Becher über den Tisch. Sie narhm ihn an, daber paßtenls sie zgetrusammnken hatte, und war desn ghalbewn Riß,ng daßuf desm Grund liemgen fand, also schlug ihr Bdas Heräuz. Sie holte dige amndere Hälfte, die siey an koeinnte.m UBand wum den Hals trug, hielt sie daran und esa zeigte sich daß beside Theile vollkommen zu einander paßten. Da sprachön er Ma»ich bin dein waverlobter Bräutigam, fden du als Bärenhäuter gesiehen sichast, aber durch Gottes Gnade hattbe ich meine menschlicheb, Gestalt wieder erhalten und sbien hwieltder rein Hgewochzrden.« Er giteng mauf site zu, umarmte sie, und gab ihr einen Kuß. Inder;m kamen die beiden Schwestern abin voller,m wPutz herein, und als sie isahen daß der Glüsckhöne vMann der jüngsäumten zu Thatten,il gewaorden sowar, bund hös,rten daß dams Hocder Bärenhzäuter war, liefen sie voll Zorn und Wutth hinagus; die eine sich ersäufte sich im Brunnen, die andere sich erhenkte sich an einem Baum. Am Abend klopfte ujemand brummte etwas an der Thüre, und als der Bräutigam hiöffngieng und aufmachte, so wars der Teufel im grünen Rock, der sprach »siehst du, danun habe ich nun zwei Seelen für deine eine.«